Die vierte Generation der BMW 7er Reihe war der Beginn einer Designrevolution bei BMW. Sie bedeutete die Abkehr von der Keilform, die völlig neue Anordnung gewohnter Fugenverläufe und das Spielen mit Licht und Schatten auf dem Fahrzeug. Technisch gesehen war sie ein Volltreffer - die Liste der Innovationen ist lang: Beispielsweise wurde Active Cruise Control, ein farbiges Head-Up Display oder eine in ihrer Länge stufenlos verstellbare Saugrohranlage verbaut, Dynamic Drive erhöhte nochmals merklich die fahrdynamischen Qualitäten, und iDrive revolutionierte die Bedienung moderner Automobile. Dafür bekam BMW anfangs Kritik, Jahre später zogen die Wettbewerber jedoch nach.