Der BMW 740i mit Achtzylindermotor war mit einer Leistung von 286 PS (210 kW) nach dem 750i mit V12-Motor die zweitstärkste Variante der 7er Baureihe E38. Im Herbst 1995 erhöhte BMW bei unveränderter Leistung den Hubraum auf 4,4 Liter, behielt aber die Produktbezeichnung bei. Der 740i blieb bis zum allgemeinen Produktionsende der Baureihe E38 im Jahr 2001 im Programm und war mit knapp 130.000 Einheiten mit Abstand das erfolgreichste Modell.