1936 präsentierte BMW mit der BMW R 5 nach sechsjähriger Pause wieder ein 500-ccm-Sportmodell. Der völlig neuentwickelte Motor mit zwei Nockenwellen leistete 24 PS bei 5.800 U/min. Der massige Pressstahlrahmen war einer Rahmenkonstruktion aus elektrisch verschweißten Ovalrohren gewichen. Dank des leichten Rahmens in Verbindung mit der revolutionären Telegabel und der erstmals angebotenen Fußschaltung bot die BMW R 5 hervorragende Fahreigenschaften und erreichte eine Höchstgeschwindigkeit von 135 km/h. Dieses Fahrwerk war wegweisend für die Entwicklung der folgenden drei Jahrzehnte.