Die BMW R 32 als erstes eigenes BMW Motorrad hatte sich rasch einen hervorragenden Ruf wegen seiner Qualität erworben. Allerdings war das Zweizylindermotorrad mit einem Preis von 2.200.- RM eines der teuersten Motorräder auf dem deutschen Markt. Als etwas günstigere Alternative zur BMW R 32 nahm BMW 1925 das Einzylindermotorrad BMW R 39 ins Programm. Hinsichtlich der Sportlichkeit übertraf dieses Modell die BMW R 32 sogar dank einer Höchstgeschwindigkeit von 100 km/h. Josef Stelzer bestätigte mit seinem Gewinn der deutschen Straßenmeisterschaft 1925 die sportlichen Qualitäten der BMW R 39.