Unter den Sechszylindermodellen des BMW 5er touring bildete der BMW 523i touring die „goldene Mitte“. Mit einem Hubraum von 2,5 Litern und einer Spitzenleistung von 170 PS war die Motorcharakteristik des BMW 523i auf die gleichmäßige Abgabe eines hohen Drehmoments und optimiert und weniger auf Höchstleistung. Somit war der BMW 523i die ideale Wahl für komfortorientierte Vielfahrer, die auch auf die Wirtschaftlichkeit ihres Automobils achteten.