Auf der IAA im September 1987 stellte BMW die ersten touring-Modelle der 3er Reihe vor. Die Abkehr vom Image des "Kombis" als reines Nutzfahrzeug hin zum Modell für sport- und freizeitorientierte Käufer ließ den touring zum großen Erfolg werden. 1988 erschien mit dem BMW 324td der einzige touring dieser BMW 3er Reihe mit Dieselantrieb. Insbesondere die hier eingesetzte "Digitale Diesel Elektronik" führt zu einer Erhöhung von Komfort, Wirtschaftlichkeit und Umweltverträglichkeit.