Die vierte Generation der BMW 7er Reihe wurde zu Beginn mit V8-Benzin-Motoren vorgestellt. Der BMW 735i übernahm dabei praktisch die Rolle des Einstiegsmodells in diese luxuriöse Oberklasse-Baureihe. Die wesentlichen technischen Innovationen fanden sich jedoch bereits in diesem Modell. Auch der kleinere V8-Motor im BMW 735i verfügte über VALVETRONIC und eine in ihrer Länge stufenlos verstellbare Saugrohranlage. Beide Maßnahmen halfen, bei 14% höherer Leistung den Verbrauch um 14% zu senken.