Die neue BMW 3er Reihe (E36) zeichnete sich durch eine unübertroffene Modellvielfalt aus. Nach Limousine (1990), Coupé (1991), Cabrio (1993) und compact (1994) erschien 1995 mit dem 3er Touring die fünfte Karosserievariante. Analog zu den übrigen 3er Modellen verbaute BMW die neu entwickelten 6-Zylinder-Reihenmotoren mit 2,5- bzw. 2,8-Liter Hubraum in den neuen Touring. Mit 323i Touring bzw. 328i Touring standen somit besonders leistungsstarke Modelle zur Verfügung. Mit mehr Drehmoment und weniger Gewicht entwickelte der Motor des BMW 323i seine beindruckende Kraft bereits bei niedrigen Drehzahlen.