Zwischen Sommer 1958 und Sommer 1961 war BMW 2,6 die offizielle Modellbezeichnung für den seit 1955 angebotenen BMW 501 Achtzylinder. Dieser war die kostengünstige Alternative zum luxuriös ausgestatteten BMW 502. Mit dem Leichtmetall-V8 verfügte er aber im Gegensatz zu den Sechszylindermodellen über einer Luxuslimousine angemessene Fahrleistungen.