Der BMW Z1 ist der Begründer der Z Serie bei BMW. Es handelte sich um eine Kleinserie von nur 8.000 Exemplaren. Das innovative Fahrzeug entstand bei der Technik GmbH und war eigentlich nicht für die Serienfertigung gedacht. Vielmehr war der BMW Z1 ursprünglich eine Machbarkeitsstudie für eine Wiederaufnahme der lange ruhenden Roadster-Tradition bei BMW. Durch die große Beliebtheit bei Presse, Vorständen und Mitarbeitern der Technik GmbH wurde schließlich eine Kleinserienfertigung beschlossen, die von 1988 bis 1991 in München erfolgte.