Als Nachfolger der großen 6-Zylinder-Limousinen wurde im Mai 1977 die neue 7er Reihe E23 vorgestellt. Flaggschiff der ersten BMW 7er Reihe wurde der 1980 präsentierte BMW 745i mit einem 252 PS starken turbogeladenen 6-Zylinder-Motor, der die Luxuslimousine auf eine Höchstgeschwindigkeit von 221 km/h beschleunigte. Doch auch im Bereich der Verzögerung setzte der BMW 745i Maßstäbe: Er war das weltweit erste Automobil, das serienmäßig ein vollwertiges, elektronisches Vier-Kanal-ABS an Bord hatte.