Bei seiner Einführung 1975 war der BMW 528 das Spitzenmodell der BMW 5er Reihe E12. Er erweiterte das Leistungsangebot des kleineren Sechszylinder-Bruders BMW 525 bezüglich Motor und Ausstattung nach oben. Der laufruhige, sportliche Motor mit Doppelregistervergaser von Solex war durch seine besondere Brennraumgestaltung auch sehr wirtschaftlich zu betreiben. Der BMW 528 wurde für den europäischen Markt bis 1977 produziert und danach vom BMW 528i abgelöst. Im südafrikanischen Werk Rosslyn entstanden jedoch bis 1981 BMW 528 mit Vergaser.