Der BMW 525i mit 6-Zylinder-Motor und elektronischer Einspritzung war 1981 bei der Vorstellung der neuen BMW 5er Baureihe E28 zwischen BMW 520i und 528i positioniert. Er erfüllte hohe Ansprüche an Ausstattung und Komfort. Wie die anderen beiden 6-Zylinder-Modelle hatte er mit der weltweit ersten direkten Verbrauchsanzeige ein Feature, das auch heute noch den Fahrer beim wirtschaftlichen Fahren unterstützt.