Bei seinem Debüt stellte das BMW 330Cd Coupé einen Tabu-Bruch dar. Davor war es absolut unüblich ein sportliches Coupé mit einem Diesel-Motor zu kombinieren. Das BMW High-Tech-Dieseltriebwerk (M57D30TÜ) mit einer maximalen Leistung von 204 PS und einem maximalen Drehmoment von 410 Nm beschleunigte das BMW 330Cd Coupé jedoch in nur 7,2 Sekunden aus dem Stand auf Tempo 100 und konnte so viele Zweifler überzeugen. Mit Common Rail-Direkteinspritzung und Abgasturbolader mit variabler Turbinengeometrie konnte das sonst oft beobachtete Turboloch praktisch vollständig vermieden werden.