Nach dem Ende des Engagements in der Formel 1 liegt der neue Fokus auf dem Tourenwagen-Rennsport. 1986 erscheint der erste BMW M3. Optisch nahe am Serienmodell, doch mit „dicken Backen“, einer etwas veränderten Silhouette und dem Heckspoiler unverkennbar anders, wird er zum erfolgsreichsten Tourenwagen aller Zeiten. Bereits 1987 gewinnt der Italiener Roberto Ravaglia die Tourenwagen-Weltmeisterschaft. Ganz nebenbei verkauft sich der BMW M3 auch bestens, 17.970 Mal genauer gesagt.